The Black Crowes é uma banda de rock americana de
Atlanta,
Georgia. O grupo começou em
1985 e vendeu até hoje mais de 15 milhões de álbuns. A banda ocupa a posição #92 na lista dos 100 Maiores Artistas de Hard Rock da
VH1.
A banda é uma das mais eficazes máquinas no campo das guitarrices e psicodelias em geral. O grupo mostra nos seis discos lançados e ao vivo que é muito mais do que uma cópia de
The Rolling Stones ou
The Faces - a quem são freqüentemente associados.
Com integrantes não muito mais velhos que suas próprias tendências, a banda tem a aparência tipicamente roqueira: cabelos longos, roupas aveludadas, coletes e físicos impossivelmente fracos. Além disso, aquele tradicional som "blueseiro" e alcoólatra.
O vocalista
Chris Robinson é um dos mais intrigantes showmen do rock atual. Com voz de
Rod Stewart, trejeitos de
Mick Jagger e visual glam inspirado em
David Bowie, ele faz a linha de frente do Black Crowes com seu irmão
Rich Robinson, que fundiu em sua guitarra a magreza de
Keith Richards e a sensação rítmica suja de
Ron Wood.
Stan, o pai dos irmãos Robinson, foi cantor e teve até uma música pop famosa chamada
"Boom-a-Dip-Dip". Ele sempre desencorajou os filhos a se tornarem músicos profissionais, mas por volta de 1984 eles já estavam formando a banda
Mr. Crowe’s Garden (nome do conto de fadas preferido dos Robinson), que logo passou a se chamar simplesmente Black Crowes e culminou com Chris abandonando a faculdade.
Black Crowes pode ser definido como a fusão de
hard rock com
rock psicadélico, misturando um blues pesado com rock básico. Com essa mescla convocaram o baixista Johnny Colt, o guitarrista Jeff Cease e o baterista Steve Gorman para gravarem o primeiro disco. Lançado em 1990,
Shake Your Moneymaker é uma forte investida na mistura rock/blues e a estréia é surpreendente. O disco vendeu mais de 4 milhões de cópias e com ele a banda foi eleita revelação do ano pelos críticos americanos. "Twice As Hard", "Jealous Again" e "Hard To Handle", de
Otis Redding são algumas das pérolas do álbum, sem contar a lindíssima balada "She Talks To Angels", que sozinha vale o disco.
Em março de 1991, os Black Crowes foram convidados para abrir shows do
ZZ Top. Durante a tour, Chris Robinson fez algumas observações sarcásticas sobre comercialismo e foram expulsos após expressarem suas opiniões sobre manter bandas de rock livres da incorporação de patrocinadores, já que a marca de cerveja que estava realizando a excursão, obviamente, não gostou nem um pouco da idéia.
Dois meses depois a banda sairia em turnê própria, abrindo seus shows com um ato da ópera Maggie’s Dream. Como se pode perceber, Chris Robinson não é uma pessoa fácil, e na mesma época foi preso por agressão e por perturbar a paz depois de discutir com uma cliente de uma loja de conveniência em Denver. Passou três meses brigando na Justiça, onde conseguiu o direito de cumprir 6 meses de trabalho comunitário em liberdade após desembolsar 530 dólares de multa.
Chris desmoronou em desnutrição e esgotamento durante a passagem da banda pelo Reino Unido, onde estava sendo altamente requisitada. Mal se recuperou dos problemas de saúde e o vocalista levou sua banda ao
Monsters Of Rock em Moscou, na Rússia.
Jeff Cease é então substituído pelo guitarrista Marc Ford, vindo da banda Burning Tree, de Los Angeles. O Crowes apoia a retórica a favor da maconha, tocando no
Great Atlanta Pot Festival, organizado pela
National Organization to Reform Marijuana Laws, algo como Organização Nacional Para Reforma das Leis da Maconha.
No segundo trimestre de 1992 é lançado o segundo álbum, chamado
The Southern Harmony And Musical Companion. O sucesso permite experimentações e a banda mergulha no psicodelismo. Músicas como "Remedy", "Thorn In My Pride", "Sometimes Salvation" e a inspiradíssima versão de "Time Will Tell", de Bob Marley, levam o álbum ao topo da parada americana e ao segundo lugar da parada inglesa.
Com o sucesso, a banda se estabeleceu como uma atração obrigatória nos concertos populares de verão nos EUA. Ainda em 1992 a banda adicionou o tecladista Eddie Hersch ao grupo como um integrante permanente.
Em fevereiro de 1993, um show com entrada gratuita em Houston ocasionou uma verdadeira invasão ao local da apresentação, fazendo com que a segurança da própria banda estivesse ameaçada. Porém, o êxtase dos fãs e o bom trabalho da polícia fizeram do show um fato marcante na história da banda.
Em março do mesmo ano a banda encerraria um show em Louisville, Kentucky, após tocar apenas uma música, devido a problemas no backstage entre os roadies e oficiais da divisão de narcóticos do estado. Neste mesmo dia, o chefe de segurança e o supervisor comercial da banda foram presos após agredirem os policiais.
A fórmula dos álbuns anteriores é levada às últimas conseqüências no terceiro disco
Amorica, lançado em 1994. Eles carregam no experimental em "Gone” e “A Conspiracy", na melodia em "Wiser Time" e no groove em "P.25 London". Amorica chega ao top 10 da parada americana, mas a marca principal do disco foi a capa, que mostra o close de uma mulher de biquíni, que tem parte de seus pêlos púbicos expostos. A ilustração do biquíni possui desenhos que remetem a bandeira americana, por isso algumas tiragens tiveram sua capa alterada devido a atritos com autoridades governamentais.
"Eu sei que isso é o que nós queremos ser e onde queremos viver, por isso estamos presos na América", explica Chris Robinson sobre a inspiração do título de Amorica. Durante a turnê deste disco, a banda vai ao Brasil e faz um show com longas jam sessions.
Em julho de 1996 sai o quarto álbum da banda,
Three Snakes And One Charm, com Eddie Harsch tocando teclados. Problemas de relacionamento pessoal e musical entre os irmãos Robinson quase decretam o fim. Muita loucura e a falta de uma direção musical resultam em um trabalho irregular. Destaques para "Blackberry", "Good Friday" e "Evil Eye".
Em agosto de 1997, Marc Ford é despedido depois de cinco anos como guitarrista da banda. Poucos meses depois, o baixista Johnny Colt também sai, entrando em seu lugar Sven Pipien, ex-Mary My Hope. Após assinarem contrato com a
Columbia Records, é lançado em 1998 o quinto álbum,
By Your Side. Produzido por Kevin Shirley, um dos colaboradores do Aerosmith, o disco é uma espécie de retorno às origens. Musicalmente, os irmãos Robinson nunca estiveram tão entrosados. O rockão "Go Faster", o já sucesso "Kickin'My Heart Around" e a porrada "HorseHead" fazem deste um álbum coeso.
Saem em turnê durante seis semanas, a qual foi chamada de
"Sho' Nuff" e no mesmo ano lançam uma box set com os cinco discos da banda remasterizados chamada SHO'NUFF - The Complete Black Crowes, cada um com músicas inéditas ou versões alternativas, mais um CD extra gravado ao vivo durante a tour.
No mesmo ano a banda une-se a
Jimmy Page para uma série de apresentações nos EUA e Inglaterra. Em 2000 lançam o álbum
Jimmy Page and the Black Crowes Live at the Greek, que consiste principalmente nos padrões Led Zeppelin de se fazer música. Versões de clássicos zeppelianos com o toque especial dos irmãos Robinson fazem deste um disco empolgante do começo ao fim, com destaque para a alucinante versão de "Ten Years Gone". Esse álbum arrepiou alguns conservadores no mundo da indústria fonográfica, por sua distribuição inicial ter sido feita online. O excelente guitarrista Audley Freed, ex-Cry Of Love, também fez parte da formação da banda que acompanhou a turnê com Jimmy Page.
Em 8 de Maio de de 2001 a banda lança seu sexto álbum de estúdio
Lions,, que inclue músicas como "Miracle To Me", "Losing My Mind", "Soul Singin", "Cosmic Friend" e etc.
Mas em 2002 o Black Crowes anunciam um "hiato por tempo indeterminado". Muitos decretaram que esse era o fim da banda, ocasionado por problemas de relacionamento entre os membros e principalmente devido ao casamento de Chris Robinson com a atriz
Kate Hudson .
Durante este período, Chris lançou dois discos solo:
New Earth Mud (2003) e
This Magnificent Distance (2004). Seu irmão, Rich Robinson, também lança um disco próprio:
Paper (2004).
Após mais de 3 anos, em 2005, o Black Crowes, retornou aos palcos num clima eufórico e intimista. O primeiro show, no dia 14 de Março de 2005, ocorreu no pequeno bar “Staircase”, na cidade de Pittson-PA. O curioso é que nesses shows em bares, os Black Crowes estavam com outro nome.
Mr.Crowe’s Garden, que era o nome da banda antes do estrelato, foi o codinome do grupo para despistar a grande imprensa. Sendo assim, somente os verdadeiros fãs atentos iriam aos concertos. Esses shows, que também serviram para aquecer as turbinas da banda, duraram uma semana. O tão aguardado show oficial de retorno dos Black Crowes se deu no dia 22 de Março de 2005, em Nova York, no Hammerstein Ballroom. Ingressos esgotados e uma noite com graneds clássicos da banda.
Com exceção do baterista Steve Gorman, que anda parado com a música, os Black Crowes voltaram com Chris Robinson (vocal), Rich Robinson (guitarra e voz), Sven Pipien (baixo), Ed Harsch (teclado), Bill Dobrow (bateria), além do grande guitarrista Marc Ford, que após a saída dos Crowes em 1997, andou tocando com
Gov’t Mule e
Ben Harper.
Steve Gorman retornou a banda na segunda metade de 2005. No mesmo ano, realizaram uma curta turnê com
Tom Petty and the Heartbreakers.
Em 21 de Março de 2006, Black Crowes lançou seu primeiro DVD oficial, intitulado "Freak n' Roll... Into The Fog", que traz um show ao vivo gravado no histórico Fillmore Auditorium em San Francisco, Califórnia. O DVD traz ainda material bônus com cenas de bastidores.
Discografia
CD's
[1990] Shake Your Money Maker
[1992] The Southern Harmony and Musical Companion
[1994] Amorica
[1996] Three Snakes & One Charm
[1998] Sho' Nuff (Box set com faixas bônus)
[1999] By Your Side
[2000] Greatest Hits 1990-1999: A Tribute to a Work in Progress
[2000] Live at the Greek (com Jimmy Page)
[2001] Lions
[2002] Live
[2006] The Lost Crowes - The Tall Sessions - The Band Sessions
DVD's
[2006]Who Killed That Bird Out on Your Window Sill
[2006] The Black Crowes: Freak N Roll into the Fog
Discografia Comentada
Shake Your Money Maker (1990)
Esse primeiro álbum é uma forte investida na mistura rock/blues e a estréia é surpreendente. O disco vendeu mais de 4 milhões de cópias e com ele a banda foi eleita revelação do ano pelos críticos americanos. "Twice As Hard" abre o disco com o riff de slide já clássico de Rich Robinson . Em seguida vem o primeiro sucesso da banda , a Stoneana "Jealous Again" . Para quem esperava outro rock direto , vem de surpresa a balada "Sister Luck" que começa calminha e vai crescendo até atingir seu ápice no final . "Could I've Been So Blind" leva a banda de volta ao ritmo rockeiro antes da bela balada "Seeing Things" que o refrão lembra um pouco a versão de Joe Cocker para "With A Little Help From My Friends" dos Beatles . A sexta faixa é a unica cover do disco , a regravação de "Hard To Handle" de Otis Redding que fez a banda estourar no mundo inteiro . A banda mostra de novo um Rock direto em "Thick N Thin" . A balada "She Talks To Angels" , provavelmente a mais conhecida do disco , vem para acalmar os animos antes das rockeiras "Struttin Blues" ( que não é tocada pela banda ao vivo desde 1991 ) e "Stare It Cold" que já virou clássico . Shake Your Money Maker com certeza é uma das maiores estréias do Rock . Um disco sólido e com otimas músicas desde a 1º a 10º faixa. Perfeito para quem quer viciar na banda .
The Southern Harmony and Musical Companion (1992)
Na metade de 1992 é lançado "Southern Harmony and Musical Companion" . O disco , que foi gravado em 8 dias , vai direto para o nº1 das paradas americanas . O primeiro single "Remedy" vira clássico absoluto da banda e faz a banda estourar mundialmente . O disco começa com "Sting Me" , que também virou single . A musica é uma das preferidas da banda e dos fãs nos shows . Logo em seguida vem "Remedy" que estorou nas rádios e na MTV . A mistura do Rock com o Soul e os solos de teclado e guitarra marcam esse som. Falando em guitarra , a entrada de Marc Ford no lugar de Jeff Cease na guitarra solo trouxe um som muito mais arrojado para a banda . E isso é comprovado nas 3 faixas seguintes : As baladas "Thorn In My Pride" e "Bad Luck Blue Eyes Goodbye" e o peso e desespero de "Sometimes Salvation" dão diferentes aulas de guitarra . Em "Thorn In My Pride" os teclados de Eddie Harsch , que entrou para a banda na turnê do primeiro disco , e as harmonias das duas guitarras transformaram a música num classico e terceiro single do disco . "Bad Luck Blue Eyes Goodbye" é uma balada sofrida com belos backing vocals no refrão . A 5º perola do disco é "Sometimes Salvation" , uma musica que fala sobre drogas que ganhou video clipe com Sophia Coppola fazendo papel principal . Nessa música , Marc Ford dá mais uma aula de guitarra no solo e Chris Robinson consegue talvez sua melhor performance de estúdio da carreira da banda . A sexta faixa , "Hotel Illness" também ganhou single e é a musica mais parecida com o primeiro trabalho da banda . Destaque para os slides de Rich e gaita de Chris . "Black Moon Creeping" vem mais pesada e carregada de Talk Box na guitarra de Marc Ford . A passagem de teclado de Harsch e os backing vocals femininos são o ponto forte desse som . "No Speak , No Slave" é a faixa mais pesada do disco e tem um jeitão "soco-na-cara" . Ficou famosa por ser , geralmente , a abertura dos shows da turnê "High As The Moon" que promoveu o disco . Agora vem aquela que , possivelmente , é a melhor faixa do disco e da história da banda . Uma das favoritas nos shows , tanto pelos fãs quanto pela banda , "My Morning Song" dá uma aula de guitarras em todos os sentidos . Base , Slide , Solos , Jams . A música mostra um punch nos versos e no refrão e cai numa passagem mais lenta no meio da música antes de atingir o apíce na volta do refrão . Essa música costuma bater os 15 minutos ao vivo com suas jams e solos inspiradissimos . E inspiração não falta na ultima faixa do disco , a surpreendente releitura de "Time Will Tell" de Bob Marley . Essa gravação é o típico exemplo de cover que ficou melhor que o original . "Southern Harmony ..." vendeu mais de 5 milhões de cópias nos EUA , quase 5 no resto do mundo , colocou a banda de vez na MTV e fez dos Black Crowes uma banda conhecida mundialmente . Possivelmente , "Southern Harmony..." é um dos melhores exemplos de banda que cresceu do primeiro para o segundo disco . Entra fácil em qualquer TOP 10 dos anos 90 e é , junto com "Amorica" de 94 , a obra-prima da banda . Rock N' Roll de primeira !
Amorica (1994)
A fórmula dos álbuns anteriores é levada às últimas conseqüências no terceiro disco Amorica, lançado em 1994. Eles carregam no experimental em "Gone” e “A Conspiracy", na melodia em "Wiser Time" e no groove em "P.25 London". Amorica chega ao top 10 da parada americana, mas a marca principal do disco foi a capa, que mostra o close de uma mulher de biquíni, que tem parte de seus pêlos púbicos expostos. A ilustração do biquíni possui desenhos que remetem a bandeira americana, por isso algumas tiragens tiveram sua capa alterada devido a atritos com autoridades governamentais.
Three Snakes & One Charm (1996)
Em julho de 1996 sai o quarto álbum da banda, Three Snakes And One Charm, com Eddie Harsch tocando teclados. Problemas de relacionamento pessoal e musical entre os irmãos Robinson quase decretam o fim. Muita loucura e a falta de uma direção musical resultam em um trabalho irregular. Destaques para "Blackberry", "Good Friday" e "Evil Eye".
Sho' Nuff Box set com faixas bônus (1998)
Box set com os quatro discos da banda remasterizados recebe o título da tour de mesmo nome: SHO'NUFF - The Complete Black Crowes, cada um com músicas inéditas ou versões alternativas. Como bônus um quinto CD extra gravado ao vivo durante a tour.
By Your Side (1999)
Após assinarem contrato com a Columbia Records, é lançado em 1998 o quinto álbum, By Your Side. Produzido por Kevin Shirley, um dos colaboradores do Aerosmith, o disco é uma espécie de retorno às origens. Musicalmente, os irmãos Robinson nunca estiveram tão entrosados. O rockão "Go Faster", o já sucesso "Kickin'My Heart Around" e a porrada "HorseHead" fazem deste um álbum coeso.
Greatest Hits 1990-1999: A Tribute to a Work in Progress (2000)
Coletanêa contendo 16 sucessos da banda. Cada disco tem pelo menos 2 músicas incluídas nessa coleção. Essencial para quem não conhece nada de Black Crowes.
Live at the Greek (2000) (comJimmy Page)
Em 2000 lançam o álbum Jimmy Page and the Black Crowes Live at the Greek, que consiste principalmente nos padrões Led Zeppelin de se fazer música. Versões de clássicos zeppelianos com o toque especial dos irmãos Robinson fazem deste um disco empolgante do começo ao fim, com destaque para a alucinante versão de "Ten Years Gone". Esse álbum arrepiou alguns conservadores no mundo da indústria fonográfica, por sua distribuição inicial ter sido feita online
Lions (2001)
Em 2001 a banda lança o álbum Lions pela V2 Records . O disco traz fortes influências psicodélicas e da turnê com Jimmy Page . Abrindo com a pesada e psicodélica "Midnight From The Inside Out" a banda vem com um estilo Hendrixiano que passa para o Rock N Roll mais direto na funkeada "Lickin" , primeiro single do disco , e em "Come On" . Seguindo , surgem duas baladas : "No Use Lying" e "Losing My Mind" que tem os vocais dividos por Chris e Rich Robinson . O funk-reggae "Ozone Mama" acalma ainda mais o clima do álbum antes da psicodelia e das guitarras rasgantes de "Greasy Grass River" que conta com a participação de Craig Ross da banda de Lenny Kravitz na guitarra solo . A 8º faixa , "Soul Singing , é também o 2º Single do disco e uma das favoritas dos fãs com seu refrão marcante . "Miracle To Me" vem em seguida e entra para a galeria das melhores baladas da banda . A banda volta a usar as influências do soul e do funk em "Young Man , Old Man" só que com um peso não encontrado em suas outras investidas no genêro . As duas faixas que seguem o disco são as Zeppelianas "Cosmic Friend" e "Cypress Tree" . A primeira com um estilo mais "Houses of The Holy" e a segunda mais rasgada . O álbum fecha com a bela "Lay It All On Me" e seu belo solo de slide por parte de Rich Robinson . Em Lions é possivel notar a inquietação da banda ao tentar criar um novo som ( metade do disco foi gravado ao vivo num teatro transformado em estúdio ) e ao adicionar pitadas de vários estilos no seu rock n roll setentista .
Live (2002)
Disco duplo ao vivo.
Integrantes (desde 1989)
Chris Robinson - vocals,
harmonica (1989-present)
Rich Robinson -
guitar (1989-present)
Jeff Cease - guitar (1989-1992)
Johnny Colt -
bass (1989-1999)
Steve Gorman -
drums (1989-2002; 2005-present)
Marc Ford - guitar (1992-1999; 2005-2006)
Eddie Harsch -
keyboards (1992-2006)
Audley Freed - guitar (1999-2002)
Sven Pipien - bass (1999-2001; 2005-present)
Greg Rzab - bass (2001-2002)
Andy Hess - bass (2002)
Bill Dobrow - drums (2005)
Paul Stacey - guitars (2006-present)
Rob Clores - keyboards (2006-present)
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